2016年 『グリース・ライブ！』ダニー・ズーコ役【主演】

Danny Zuko, Grease Live! 

『グリース』はもともとミュージカルであり、1978年にジョン・トラボルタとオリビア・ニュートンジョン主演で制作された映画が大ヒットした。いまだに各地でシングアロング上映会が行われて誰もが知っている、アメリカの国民的映画だそうだ。そのリメイク、という時点でかなりハードルが高い。

夏の海で出会って恋に落ちたダニーとサンディ。遠く離れた地に住む２人にとってはひと夏の甘い思い出だったが、サンディが偶然にもダニーの高校に転校してくる。真面目なお嬢様であるサンディに対してダニーは有名な不良。内心は再会を喜ぶものの、ついいきがってつれない態度を取ってしまう。…という典型的な学園ラブコメディ。育ちの違いを乗りこえて（サンディのほうが）のハッピーエンド。当時はダニーのスタイルを真似たリーゼントの不良が大量発生したらしい。

映画では当時の世相か学校も生徒も大変荒れていて、せっかくお嬢様として育ったサンディが「朱に交われば赤くなる」を地で行く転落ぶりとも見えて、そのままやったら現代ではちょっと受けないのでは…なんて心配は無用だった。

アーロンは新しいダニーを作りあげた。親との葛藤を抱えて友だちとつるんでいきがっているけれど、本当は誠実で、ふとした時に育ちの良さがにじみでるダニー。ジェームス・ディーンが演じた『エデンの東』のキャルのような物語が背景にあるのでは、という深みを感じさせる。トラボルタの演じた「どうしようもないワルだけどチャーミング」という単純なギャップの面白さに比べると地味に見えるかもしれない。しかし、からかわれているユージーンにポスターを返してあげたり、仲間がいなくなるのを見計らってから献血リストにサインしたりと品のよさが現代的でキュートだ。

さすが舞台俳優と思ったのは、サンディと２人で並んで歌う「サマー・ナイト(Summer Nights)」のラスト。コーラスの盛り上がりに合わせて右腕をすうっと広げ、最後の拍で場をピタリと締めた。

新しいサンディ（ジュリアン・ハフ）は、本当はとても活発でダンスの才能があるにも関わらず、親に抑圧されておとなしいお嬢さんをずっと演じてきた様子。高校のダンスコンテストに出るのにも親には友達の家で勉強してくると嘘をつかなければならず、そのことを最初はダニーにも打ち明けられないほど。自分を閉じ込め周りに合わせることで問題から逃れていたサンディが、信念に基づいてあえて危険を引き受けるダニーを見て、変化していく。その結果卒業式ではっちゃけてありのままの自分を出してみました、という感じで、好感のもてる話の流れになっていた。

物語の見せ場の一つが高校のダンスコンテスト。ジュリアン・ハフは折り紙つきのダンサーだが、アーロンは、『ヘアスプレー』などを見る限りではダンスはちょっと体育会系。これも心配の種だったが、当日は見事なステップを見せた。

『RENT ハリウッドボウル公演』でアーロンの演じるロジャーの恋人ミミ役で共演したヴァネッサ・ハジェンズがリッゾを演じている。ライブ前夜に父親が急逝するという悲劇を乗り越えての演技に称賛が集まった。

『グリース・ライブ！』は2016年1月31に生放送された米FOX初のミュージカルのライブ番組。すでに３年前から『サウンド・オブ・ミュージック』などで生放送ミュージカルを手がけ好評を博している米NBCに対抗し、満を持しての制作だった。サンディは早くからジュリアン・ハフに決まっていたがダニー役が難航し、2015年夏の放送予定が冬にずれ込んだ末に8月にアーロンが起用されることが決定。様々な期待やプレッシャーを一身に背負っての主役である。

FOXは、映画や舞台に比べて非常に厳しいテレビの生放送ミュージカルの制限：１回限りの生放送、撮り直し・編集・口パクなし、基本的にスタジオ収録、野外でのロケは難しい、等を逆に全て利用して、見事にライブミュージカルでしかできないショーにした。

オープニングでは、ジェシー・Jがタイトル曲を歌いながらスタジオの舞台裏や楽屋をめぐり、キャストたちとセッションし、ここからノンストップだ！と期待感を煽る。スタジオはたくさん使えるので各パートの舞台美術はとても凝っている。そしてひとつの歌の中で次々と衣装が変わる魔法のような早着替え。コマーシャル中にはキャストたちがカートに飛び乗って次のスタジオに向かう様子や、衣装のアイビーロング氏による早着替えの種明かしなどが差し込まれ、視聴者も出演者と一緒になってハラハラドキドキするライブ感満点の演出だった。

終了後に「このショーは今後のライブミュージカルのハードルを上げた」と評された。

2016年のエミー賞では、10部門でノミネートされ、バラエティ・スペシャル部門の監督賞ほか５部門に輝いた。http://www.emmys.com/shows/grease-live

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